Met ‘Zone 2’ brengt het Zwitserse trio Steamboat Switzerland hun achtste langspeler uit. De jongste productie vormt een regelrechte aanwinst in hun indrukwekkend curriculum, dat ze op slechts tien jaar wisten op te bouwen. Anno 2008 bieden de bemanningsleden van de legendarische Midden-Europese stoomboot de luisteraar een denkbeeldig ticketje aan voor een ononderbroken vaart van vijfenveertig minuten. Een tocht langs rustige soundscapes, die plots overgaan in wild slingerde improvisaties of kolkende freejazz. Vrije muziek in haar puurste vorm: het drietal Blum (orgel, piano en elektronica), Pliakas (bas en gitaar) en Niggli (drums) neemt onverstoord de tijd om de talrijk aangedragen ideeën in de diepte uit te werken. Hun werk resulteert in een uitgesponnen sessie, deels geconcipieerd en deels met de inspiratie van het moment ingevuld. Het heerlijk lange luisterstuk werd live ingeblikt, zonder trucjes en zonder publiek. Na een begin met percussieve geluiden waarin gestaag bewerkte samples opduiken, neemt de piano geleidelijk aan de overhand en lijkt melodie een belangrijker plaats te krijgen. Nadien verdonkert het karakter van ‘Zone 2’ dan weer en krijgt het werk de allure van freejazz, om vervolgens te evolueren naar een duistere, experimentele soundtrack van een imaginaire film. Analytische beschrijvingen doen het bijzonder originele geluid van Steamboat Switzerland eigenlijk onrecht aan, want ‘Zone 2’ laat zich domweg niet omschrijven in een paar woorden: de plaat is in eerste instantie een (luister)ervaring die je vooral zélf moet ondergaan.