Een vrolijke band is HTRK nooit geweest (we worden geacht de naam als Hate Rock uit te spreken), maar hun recente geschiedenis heeft het er niet veel beter op gemaakt. Het van oorsprong Australische trio woonde tot 2007 in Berlijn, maar zag zich door allerhande problemen genoodzaakt naar Londen te verhuizen. Terwijl ze daar werkten aan hun tweede album verloren ze in 2009 hun vriend en mentor Rowland S. Howard tevens gitarist op het debuutalbum ‘Ha’ aan kanker. Een jaar later beroofde medeoprichter en bassist Sean Stewart zich van het leven, halverwege de opnamen van ‘Work (Work, Work)’. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het een plaat is geworden waar treurnis een hoofdrol op speelt. Het ruimtelijke geluid ligt ergens tussen dat van Joy Division, The xx en James Blake in, terwijl de spaarzame gitaarpartijen ons soms doen denken aan The Cure anno ‘Faith’, zoals op het mooie ‘Love Triangle’. De trage ritmebox galmt als in een leeg kraakpand, en ijzige synthesizertonen benadrukken het holle gevoel dat zangeres Jonnine Standish oproept met een stem die net zo zwoel als ze treurig is. Haar teksten handelen over een corrupte wereld, moeizame relaties, gefrustreerd verlangen en eenzaamheid. ‘Work (Work, Work)’ is verleidelijk op een romantisch gedeprimeerde manier, en zuigt je als luisteraar langzaam naar binnen. Het is maar de vraag of je er nog heel uitkomt, daar aan de andere kant van de lange nacht.