Hoe donker het ook soms is in het hoofd van frontman James Mercer, deze nieuwe plaat van The Shins bevat weer een stel fijne zomers klinkende popparels. De melodieën op deze plaat meanderen soms alle richtingen uit om toch bijna altijd uit te komen bij een popsong. Na de aan de Beach Boys die hoge stemmetjes, de tamboerijn, de gitaartjes – herinnerende single Phantom Limb zakt de plaat even weg met het maar half geslaagde experiment Sealegs. Iets met een mislukte hiphopbeat en zo. Maar voor dit soort dingen bestaat de skiptoets op onze CD-speler. Gelukkig zakt de plaat niet helemaal weg, integendeel zelfs. Er volgen nog een paar hoogtepunten zoals Turn On Me en het briljante Girl Sailor. Wat moet een groep over wie Natalie Portman ooit zei dat ze je leven zullen veranderen. Of toch het nummer New Slang uit hun officiële debuut Oh, Inverted World. Na het meesterwerk Chutes Too Narrow laten ze nu ook weer het hele peloton popgroepjes achter zich. Ze zullen nog moeilijk worden ingelopen. Iets minder meesterlijk misschien dan de voorganger, maar een kniesoor die daarover zeurt.