Het is een vreemde combinatie. Zo in het begin van de vakantie nog even de stress van wat Gonzo-recensies. Maar de hulp komt uit onverwachte hoek. Drie plaatjes die rust brengen en zo in de welverdiende vrije dagen de bloeddruk langzaam laten dalen. Mara Carlyle heeft het meeste resultaat met haar zachte, zuivere zangstem. In het mooie Blame You Not lijkt ze eventjes op Chet Baker. Lost to Sea kent zelfs drumbegeleiding en is daarmee het meest uitbundige nummer op het album dat is uitgebracht door Accidental, het label van Matthew Herbert. Carlyle deed al eens vocalen op een album van Herbert en ook bij Plaid. For Me is de afsluiter waarmee Carlyle bewijst een prachtplaat afgeleverd te hebben die heerlijk verstild is, maar net iets anders biedt dan Norah Jones en Trijntje die als Traintje het buitenland wil veroveren. Met aMute is het wat droeviger gesteld. Niet dat Brusselaar Jérôme Deuson beroerde muziek maakt. Integendeel, hij beweegt zich tussen de gebieden van de sferische minimal techno en de melancholische postrock. Maar vrolijk is het werk bepaald niet. Het lukt Deuson wel om prachtige klanken voort te brengen, soms met gitaar, soms met toetsen en anders met ondefinieerbare apparatuur. Tenslotte is er nog Jimmy Lavalle. Hij herinnert ons aan de gewenste vakantiebestemming. Dit jaar zal het weer niet lukken, maar dankzij dit werkje van The Album Leaf wordt het mooie IJsland wederom vooraan in de gedachten gebracht. Lavalle werkte eerder samen met The Black Heart Procession en The Locust, vergaarde roem als gitarist bij Tristeza en ging in 1999 solo aan het werk als The Album Leaf. Sigur Rós en Múm nodigden hem uit om in IJsland zijn nieuwe album op te nemen. Lavalle accepteerde het aanbod en in de prachtige IJslandse natuur draaide hij In A Safe Place in elkaar. Het resultaat is prachtig. Begaanbaar, stilmakend, indringend en aandachtvragend. Net zoals we ons het IJslandse landschap voorstellen. De vakantie kan beginnen met een goed gevoel.