Twee grote Ninja Tune kanonnen laten in juni nieuw werk op de wereld los, dat behoort tot hun beste in jaren.
Na het licht teleurstellende, ter plaatse trappelende ‘Something Wicked This Way Comes’, zijn Jack Wherry en Ollie Teeba terug met het vijfde studioalbum van The Herbaliser. ‘Take London’ klinkt nog steeds heel erg als euh
The Herbaliser, maar is samenhangender en muzikaal rijker dan zijn voorganger. Die samenhang is voor een deel te danken aan de fantastische Jean Grae, formerly known as What What, die op vier nummers te horen is. Ze vertoeft bovendien in goed gezelschap van Roots Manuva en de bij ons minder bekende Cappo. Daar houdt het aantal gastrappers gelukkig op (behalve dan in de eerste single ‘Generals’, waarin er zes tegelijk opdraven). Dat laat veel ruimte voor vette, instrumentale nummers die typisch Herbaliser zijn, maar swingen als nooit tevoren. Lalo Schifrin-achtige soundtrackjazz en funky hiphop wisselen af met epische downtempo en onweerstaanbare spacefunk, zoals in ‘Kittynapper’ en ‘Gadget Funk’. De vette keyboards komen godzijdank opnieuw van genie Kaidi Tatham (zie Bugz In The Attic, DKD en een triljoen andere projecten), terwijl Easy Acces Orchestra zorgt voor de blaaspartijen. The Herbaliser gebruikt dus nog steeds hetzelfde recept, maar de kruiden hebben hun volle smaak teruggekregen. ‘Take London’ is één van hun beste albums tot nu toe.
One Self is het nieuwe project van DJ Vadim, de Zweeds-Braziliaanse zangeres Yarah Bravo en de Amerikaanse rapper Blu Rum 13. Vadim had hen eerder al te gast, maar vond dat het tijd was om als een echte groep naar buiten te treden en tegelijkertijd zijn geluid op te frissen. En daar is hij met de grootste onderscheiding in geslaagd. Je hoort nog steeds zijn honger naar experiment en vernieuwing, maar er waait een zomerse bries doorheen, die de plaat een warm soulgevoel geeft. Vadim heeft zich als het ware heruitgevonden en dat kunnen we alleen maar toejuichen. De inbreng van beide vocalisten zal daar zeker ook mee te maken hebben. Hun stemmen passen perfect samen en doen in combinatie met Vadims muziek denken aan een moderne versie van Digable Planets. Hun teksten schuwen de maatschappijkritiek niet. Toch hebben ze niet de behoefte om die met geweld onze strot in te duwen. Voor de fans van het eerste uur staat er ook een fijn instrumentaal nummer op de plaat, al is dat zeker niet het beste nummer. Met ‘Children Of Possibility’ verstevigen Vadim en zijn kompanen hun positie in de eerste klasse van de underground hiphop.
Zowel The Herbaliser als One Self zijn de komende maanden te bewonderen op diverse festivalpodia.