Mike (of Michael) Vlatkovich is afkomstig uit St. Louis, Missouri maar maakt al sinds 1973 deel uit van de jazz- en improvisatiescene in en om Los Angeles. Hij is arrangeur, componist en vooral trombonist en speelde een aanzienlijke catalogus bij elkaar. Hij speelde met zowat iedereen die enige naam of betekenis heeft in het genre en maakt geregeld opnames. Solo, in een onderdanige bij andere ensembles of met eigen ensembles. Zijn voorkeur gaat de laatste jaren uit naar trio’s, waarvan dit een van de incarnaties is. Het is reeds het tweede album dat hij maakt met bassist Kent McLagen en drummer Chris Lee. Het verwondert dan ook allerminst dat het trio elkaar reeds goed kent en elkaar perfect aanvoelt. De vijftien nummers werden live opgenomen in Albuquerque, New Mexico op 28 augustus 2011. Live, zoals gewoonlijk bij Vlatkovich, want hoewel ze vertrekken van uitgeschreven composities van zijn hand, zijn “s mans ensembles op zijn best als ze voor een publiek spelen. Het combo speelt aangenaam wegluisterende jazz waarin speelse humor zit vervat. Die is al te merken in de songtitels (‘I Let My Magic Tortoise Go’, ‘ The Snakes Always Talk About Ill Fitting Clothes On The Chickens’) en ook in de opbouw van de set. De nummers werden namelijk in alfabetische volgorde gespeeld (zonder rekening te houden met het woordje ’the’), wat voor een bijkomend maf effect zorgt. Uiteraard doorprikken ze zelf het opzet door af te sluiten met ‘Always Connection’, het nummer waarmee ze in principe zouden starten. Het moet niet allemaal zo serieus volgens Vlatkovich, en gelijk heeft hij want in het improvwereldje is meestal weinig plaats voor een vleugje humor. Aan de opnames werd niets gewijzigd. Het zijn twee sets die in hun volledigheid, zonder onderbreking, werden behouden en die de inventiviteit en het improvisatietalent van het trio uitstekend tot uiting doet komen. Gemoedelijke jazz klinkt zelden beter dan dit trio. Vlatkovich is dan wel al zeer lang bezig, hij is bijlange na nog niet uitverteld/uitgeblazen.