De Noor (Trondheim) Trond Engum, componist en gitarist bij The 3rd And The Mortal tot aan de split in 2009, bestiert ook het project Solitary IV, waar hij net als bij zijn band de grenzen van metal opzoekt. Met The 3rd And The Mortal was hij één van de eersten (begin jaren 1990) die vrouwelijke zang introduceerde in het (doom)-metalwereldje (Kari Rueslåtten, die later solo ook faam wist te verwerven). Veel bekendere namen als The Gathering en Nightwish haalden de mosterd bij deze Noren, die al snel doom, klassiek en experiment met elkaar verenigden. Later kwam daar ook nog folk bij, en liet de band metal grotendeels voor wat het was. Met The Soundbyte, zogezegd een solovehikel maar waarbij toch voortdurend gasten opduiken, zoekt Engum net zo goed het experiment op. Voor ‘Solitary IV’, een heel sferisch album dat grote brokken postrock naast ambient, folk en elektroakoestische muziek zet, vervoegt zijn vroegere kompaan en drummer Rune Hoemsnes zich weer bij hem. Tone Åse en Kirsti Huke verzorgen de soms heel erg beklijvende zang, die de nummers wat onaards geven. Van metal is ook op dit album nauwelijks iets te bespeuren, maar daar treuren we niet om. Engum slaagt er namelijk in een verfrissende plaat neer te zetten die buiten de grenzen van gothic en andere met vrouwenzang gestileerde genres valt. Wars van elk voorbeeld gaat Engum zijn eigen weg, waardoor ook nu weer, ondanks de veelheid aan genres die doorheen de plaat opduiken, de mayonaise pakt.