Onze favoriete freakfolkhippie is terug met een nieuw album: ‘Smokey Rolls Down Thunder Canyon’. Een plaat die, gedurende vooral nachtelijke sessies, samen met zijn compagnon de route Noah Georgeson werd opgenomen in de huisstudio in Topanga, een stadje in het noorden van L.A., geklemd tussen Santa Monica, Malibu en Hollywood. Een stadje dat al van oudsher de bohémiens aantrekt. Nadat hij mocht debuteren op het Young God-label van Michael Gira groeit Devandra Banhart zoals bekend als snel uit tot het boegbeeld van de zogenaamde freakfolk. Een idioom dat hij even snel weer van zich afschudt door alle muzikale invloeden (o.a. samba, reggae en gospel) die in zijn hoofd opkomen te vermengen. Sinds ‘Cripple Crow’ sluipen er ook steeds meer Spaanstalige nummers in zijn oeuvre binnen. (De jaren die hij als kind doorbracht bij zijn grootmoeder in Venezuela zullen daar niet vreemd aan zijn.) Muzikaal is het dus nog steeds een bont allegaartje. Het leidt nog altijd tot verbluffende resultaten, maar jammer genoeg ook weer tot een (te) lang album. Snoeien, moet ooit leiden tot een ultiem meesterwerk. Zijn muzikale moeder Vashti Bunyan duikt ook weer op in het afsluitende duet ‘My Dearest Friend’. Een passend en briljant slokstuk van weer een boeiende trip door de wondere wereld van Devendra Banhart (www.devendrabanhart.com). Zoals we konden zien in de documentaire ‘The Eternal Children’ is de invloed van Bunyan op Banhart niet te onderschatten geweest. In 2005 bracht zij na bijna veertig jaar weer een nieuwe plaat uit, gevolgd door een succesvolle tournee in 2006. De nieuwe dubbelaar ‘Some Things Just Stuck in Your Mind’ moet de verloren gewaande opnames van haar vroegere periode verder onder de aandacht brengen. Op de eerste cd vinden we haar singles uit de periode 1964-1967. Interessant is dat het titelnummer werd geschreven door de tandem Mick Jagger/Keith Richards. Het tweede deel is een demo-opname uit 1964. De geluidskwaliteit hiervan is niet altijd even goed. Een kniesoor echter die daar over valt.