Laten we het eens over Ramona Andra Xavier hebben. Uit Portland, Oregon is ze afkomstig. Er geboren (in 1992) en getogen. Ze maakt sinds haar jeugd muziek onder heel wat verschillende noemers en wordt beschouwd als de grote roergangster van wat tegenwoordig vaporwave wordt genoemd. Vooral haar album ‘Floral Shoppe’ (als Macintosh Plus, uit 2011) wordt als de aansteker van deze ironische parodie op chillwave gezien. Vaporwave kijkt terug in de tijd, naar liftmuziek, sfeervolle achtergronddeuntjes, smooth jazz en lounge en gooit die vol samples, vreemde stemmetjes, geluiden uit games (met een voorkeur voor de Japanse output) en de mainstream popcultuur. Nostalgisch en surrealistisch tegelijk, met beeldtaal die herinneringen oproept aan anime, aan glitch, cyberpunk en filmmuziek. Het internet speelt bovendien een belangrijke rol, niet alleen in het verspreiden van de muziek maar als platform voor de ideeënwereld van degene die zich met vaporwave (en inmiddels al heel wat onderverdelingen) bezig houden. Haar alias Vektroid is waarschijnlijk het best bekend. Verder maakte ze nog albums onder de noemers dstnt, Laserdisc Visions, Macintosh Plus, Virtual Information Desk en PrismCorp Virtual Enterprises. We zijn verre van volledig en voegen daar met Sacred Tapestry en New Dreams Ltd. nog twee namen aan toe. Aguirre nam het op zich om twee van haar meest invloedrijke platen uit te brengen. ‘Shader Complete’, een opwaardering van haar twaalfde album ‘Shader’, mengt drones, ambient, knettergekke elektronica vol glitches en vervormde stemmen, doorsnee liftmuziek en newage met elkaar. De oorspronkelijke nummers werden helemaal opnieuw opgebouwd, duren langer of korter dan de originelen en er werden nog twee extra stukken toegevoegd (afkomstig uit de ‘Color Ocean Road Sessions’). In ‘Spirited Child’ zitten samples van ‘It’s Your Move’ van Diana Ross vervat, als voorbeeld van hoe cheesy het eraan toe kan gaan binnen de vaporwave. ‘Sleepline’ klinkt als iemand die zich opperbest amuseert met het draaien aan de knoppen van een radio waarop allerlei belegen popliedjes passeren die dan door Ramona Andra Xavier nog meer door de mangel worden gehaald, bewerkt en hier en daar van extra synthgeluiden worden voorzien. ‘Sleepline’ is een goed voorbeeld van de tactiek die ze in haar vroege werk toepaste. Loops, down-pitching en plunderphonics, met dank aan stokoude Japanse commercials en andere ongein. De plaat valt minder vlot te luisteren dan ‘Shader Complete’ en toont de minder voor de hand liggende kant van haar pionierswerk.