De kerstdagen, een vergeten deadlines en vakantie. Opeens ligt een promo maanden stof te vergaren onder bergen andere promo’s, magazines en ander muziekgerelateerd prul. De alternatieve hiphoppers van Das Racist uit Brooklyn NYC verdienen echt onze verlate aandacht wel. Het trio bestaat uit de rappers Himanshu Suri (Heems), Victor Vazquez (Kool A.D.) en Ashok Kondabolu (Heems). Opener en titeltrack ‘Relax’ is direct een voltreffer met slimme elektronica, gevatte teksten en holle beats. Vervolgtrack ‘Michael Jackson’ gaat zelfs sterker door met stuiterende beats, samples van oosterse films en een sarcastische persiflage over de miljoenenclips van wijlen Wacko Jacko. De videoclip is zeer aan te raden, u weet waar. In de Arabische dubstepsferen van ‘Middle of the Cake’ worden ze bijgestaan door Anand Wilder van indieband Yeasayer. Het refrein knuck if you buck weerklinkt, een knipoog naar een hit uit de zuiderse crunk scene. De hippe electroknaller ‘Girl’ is een vreemde eend in de bijt met platte beats maar een catchy refrein. In het rauwe ‘Shut Up’ klinken de moddervette beats en gastvocalen van El-P, de baas van het gerespecteerde Def Jux label dat begin deze eeuw hiphop weer terug op de alternatieve kaart zette. Voor de rest krijgen we mengvormen van hiphop via electro bass (‘Happy Rappy’), 8bit dancehall (‘Power’) en digitale Bhangra bass (‘Punjabi Song’). Nog even rollen dwarse beats voorbij (‘Selena’) en in het kletterende ‘Rainbow in the Dark’ volgt een grapje over Jeff Mangum van Neutral Milk Hotel. Nog goed om te weten; het gros van de tracks werden geproduceerd door Rostam Batmanglij van Vampire Weekend en de eerder genoemde Anand Wilder. Alles beschouwd is ‘Relax’ een bevreemdende en vernieuwende hiphopplaat die oftewel geliefd of gehaat zal worden. U kiest, wij delen.