De eerste noten van Pork Chop Blue Around The Rind van de Newyorkse groep Fast n Bulbous klinken veelbelovend: stotterende gitaarklanken en rauwe interventies van blazers. En dan die titel. Kenners weten het al. Die denken aan Captain Beefhearts Magic Band. Niet geheel ten onrechte. Het betreft namelijk een hommage aan Beefheart. Eén van de betrokken musici, gitarist Gary Lucas, speelde zelfs ooit een tijdje onder Beefheart in de Magic Band. Daarbij houdt de vergelijking op. Pork Chop Blue Around The Rind bevat nummers van The Captain, alle gearrangeerd door altsaxofonist Philip Johnston. Met de originele uitvoeringen door Beefhearts Magic Band hebben Johnstons arrangementen weinig te maken. Natuurlijk is de oorsprong duidelijk. Maar het karakter van Fast n Bulbous is meer dat van een straatorkest. En hoe losjes de opzet van de muziek die Beefheart schreef voor zijn Magic Band ook was, die van Fast n Bulbous is nog altijd losser: meer die van jazzmuzikanten, die het materiaal als uitgangspunten nemen voor hoogstpersoonlijke excursies. Voor de verstokte Beefheart-fan blijft deze cd natuurlijk verplichte kost. Al was het maar om te horen wat je al niet meer met die waanzinnige stukken van The Captain kon doen. Dat wil niet zeggen dat deze cd ook geslaagd genoemd kan worden. Wat voor mij de muziek op dit plaatje nog enigszins pruimbaar maakt, is het spel van Gary Lucas. Hij blijft een eigenzinnig muzikant met een geheel eigen aanpak. Een eigen aanpak die destijds perfect paste bij de koers van Beefheart. En de vertolkingen van dertien Beefheart-songs op Pork Chop Blue Around The Rind nog enigszins genietbaar maakt.