Magic Diner is ondertussen al het tweede album van Anthony Rother op het Fax-label van Pete Namlook (het eerste was Elixir Of Life) en dat is enigszins verrassend want voor de meeste muziekliefhebbers staat Rother in de eerste plaats toch geboekstaafd als een man die het mooie weer maakt in het internationale electrowereldje. Hij runt zijn eigen label (Psi49Net) en is een graag geziene gast op trendy feestjes overal ter wereld. Van zijn succesvolle doortocht in de Brusselse technoclub Fuse bijvoorbeeld verscheen zelfs een cdregistratie. Op Magic Diner is van al die electro niets te merken en dompelt hij ons onder in een door analoge synths gedomineerd ambient bubbelbad. Rother heeft nooit onder stoelen of banken gestoken beïnvloed te zijn geweest door de Amerikaanse soundtrackcomponist John Carpenter en dat is duidelijk te horen. De negen nummers ademen een uitgesproken donkere filmatmosfeer uit die bij momenten zelfs richting Lustmord neigt zoals in Magic Diner Part V. De teneur is echter niet overal duister en her en der sijpelt zelfs de invloed van Namlook door. Hoe dan ook, met Magic Diner nestelt Rother zich moeiteloos tot de absolute ambienttop, waar hij enkel het gezelschap van Aphex Twin, Biosphere en Brian Eno hoeft te tolereren. Elk jaar brengt het Keulse Kompakt een ijzersterke ambientcompilatie uit en dit jaar is dat niet anders. Negen kwaliteitsnummers deze keer van artiesten die doorgaans ook al op eerdere edities opdoken, namelijk Klimek, All (alias Wolfgang Voigt), Ulf Lohman, Triola, Markus Günther en Donnacha Costello. Nieuwe namen dit maal zijn Andrew Thomas en het Japanse Pass Into Silence. Er wordt, zoals gewoonlijk, voornamelijk uit het eigen label geput, maar in het verleden werden ook artiesten van andere labels uitgenodigd zoals The Orb of Novisad. Verwacht bij Kompakt echter geen voor de hand liggende ambient. De stempel van minimale labels als bijvoorbeeld Chain Reaction is altijd present en de klankkleur wordt vaak gekenmerkt door akoestische instrumenten.En dat maakt van deze reeks steeds weer een unieke luisterervaring.