Derrick Morgan is stilaan zowat de laatste van zijn generatie die nog leeft. En dan hebben we het over de Jamaicaanse pioniers die mee aan de wieg stonden van ska, rocksteady en zogenaamde early reggae. We spreken over de periode tussen eind jaren 1950 en vroege jaren 1970. Derrick Morgan werd geboren in 1940 en overleefde ondertussen tot de verbeelding sprekende spilfiguren als Alton Ellis, Desmond Dekker, Duke Reid en Justin Hinds. Zonder overdrijven, kunnen we hem de medaille “Levende Legende” om de hals hangen. Dat die ondertussen stokoude muziek tijdloos is, bewijzen ook de recente re-issues op Doctor Bird. ‘Derrick Morgan And His Friends’ verscheen oorspronkelijk in 1968 op Island en telde twaalf nummers; deze dubbelcd niet minder dan zesendertig. De focus ligt op het ietwat minder bekende werk dat hij maakte tussen 1967 en 1968. Geen ska of reggae, maar rocksteady: een beetje kort door de bocht het geluid van tropische zomerhitjes met (suikerzoete), soulvolle en romantische vocalen. Klassiekers als ‘Conquering Ruler’ of ‘Red Rum Ball’ worden afgewisseld met nummers waarop Morgan te horen is of zijn stempel drukte als auteur, producer of arrangeur: van The Viceroys, Pauline Morgan & The Loveletts, The Consumates, The Black Brothers, The Inventors, The Groovers, Alva Lewis, Neremiah Reid, Dawn Penn, Zanda Ferron, Frank Brown, The King Twins, Lloyd & Devon, Tony King tot Mark Anthony & The Jets. Kortom, precies het spul dat nog ontbreekt op de Heilige Drievuldigheid rumcocktails, hangmat en bikini’s.