De eerste Afrikaanse plaat op Fat Cat is een feit, u leest het inderdaad goed. Nadat er op labels als Thrill Jockey het afgelopen jaar al Malinese blues werd uitbracht, lijkt het of er een bepaalde tendens aan het broeien is. De open vraag die zich dan aandient; moet elk gerespecteerd westers underground label nu ineens een Afrikaanse artiest of band op hun label hebben als een exotische aanvulling op hun catalogus? Als het aan uw dienaar ligt, hoe meer Afrikaans hoe beter! De muzikale invloed van labels als Sublime Frequencies, Awesome Tapes From Africa en Sahel Sounds valt intussen niet meer te onderschatten. Ongepolijste Afrikaanse muziek blijft vele luisteraars inspireren en blijkbaar nu ook andere labels. Tal National is een band uit Niger met leden uit gemixte lokale bevolkingsgroepen waaronder Songhai, Touareg, Fulani en Hausa. De plaat begint imposant met dwarse ritmes en Tals geluid klinkt alsof Touaregs op een hellevaart Highlife funk proberen na te spelen, daarbij falen maar hierdoor juist een nieuwe stijl creëren die balanceert tussen Touareg blues, Malinese griotsferen en 8/12 ritmes van Hausa Fuji percussie. Voor leken zullen referenties naar westerse bands als Deerhoof en Battles bekender in de oren klinken door de complexe gitaarmelodieën, al is dit bovenal een plaat met een eigentijds Afrikaans geluid uit de Sahel. De opener ‘Kaani’ geeft hun sterke visitekaartje af met een dwars rockende funksong, gevolgd door het meer folkloristische ‘Zigda’, het heerlijk hobbelende ‘Nouvelles’ en de dubbele tonen van ‘Sarkin Fada’. ‘Tchana’ en ‘Kountche’ zijn dan melodieuze meezingers van broeierige rock en funk, afgesloten door de wilde dans van ‘Banganésiba’. Echt wel een topplaat met een zeer open geluid en heersende reverb van de edele garageruimte waar het geheel opgenomen werd. Opgewekt en krachtig!