Plots was er witch house. Een genre dat in leven werd gehouden door de stroom van de met onleesbare webdingtekens bol staande blogberichten, maar dat ook weer snel ten onder ging aan een gebrek aan originaliteit. Balam Acab werd toevallig mee de hype ingezogen. Zijn eerste ep ‘See Birds’ werd namelijk bij Tri Angle Records uitgebracht, het enige label dat zijn bestaansrecht aan het genre heeft overgehouden. Tri Angle heeft een sterk jaar achter de rug met releases van onder meer Clams Casino, maar het is toch ‘Wander/Wonder’ dat straks menig jaarlijstje zal vullen. De slome beats, uitgerokken samples en in galm verzopen hooggepitchte stemmen geven het debuut van Balam Acab een spookachtige schoonheid die als een uitgewassen kleurenfoto menig zonnige kindertijd van een romantisch depressief randje voorziet. ‘Wander/Wonder’ speelt met de gruizelige elementen uit grootstedelijke triphop maar het afgewerkt product is puur plattelands-afzondering. Denk Pole, Boards of Canada maar ook Burial. Sfeer scheppen heeft Balam Acab van het Londense wonderkind geleerd. Balam Acab speelt met pastorale thema’s. De stemmen klinken als ultrasloome Gregoriaanse gezangen, in echo en overdub. Maar de kracht van Balam Acab ligt in zijn beheersing van de stilte. Menige song start met een nauwelijks hoorbare intro die het ene moment als waterdruppels ontplooit en dan weer schuilgaat in een traag diep basgeluid waarrond de song is opgebouwd. Titels zijn nauwelijks van belang, het is de sfeer die Acab gedurende de ganse plaat weet aan te houden waarom het draait en die uiteindelijk culmineert in het hoogtepunt ‘Oh, Why’. ‘Wander/Wonder’ snoert je de mond. Het is een adembenemende elektronicaplaat waar geen noot te veel je uit de innerlijke roes haalt. Het is kopje ondergaan en beleven, opgezogen worden en stilstaan. Stilstaan omdat je zomaar even de belangrijkste plaat hebt gehoord sinds Burials’ ‘Untrue’.
Meer info
Label: Tri Angle
Distributeur: N.E.W.S.
www.myspace.com/thebalamacab