Wat is dat toch met dat kleine Tender Version-label? Scraps Of Tape maakte zowat de beste instrumentale gitaarplaat van het afgelopen jaar, en hun labelgenoten van September Malevolence zijn goed op weg om een topper te worden in ons eindejaarslijstje van 2008. In tegenstelling tot Scraps Of Tape, en ook in tegenstelling tot eerder werk, weert September Malevolence de stem niet op deze ‘After This Darkness, There’s A Next’. Maar de instrumentale onderbouw is duidelijk het werk van een groep die weet hoe ze de luisteraar moet boeien zonder terug te kunnen vallen op gezongen strofes en refreinen. Het viertal positioneert zich hier met superieur songschrijverschap: de muziek staat als een huis, en daar komen nog eens de mooiste en breekbaarste zanglijnen bovenop. De songs krijgen exact datgene wat ze nodig hebben: een instrumentale passage, een heftige intro, jongenmeisjezang, een wervelende finale. Soms niet meer dan de essentie: ‘All Lies’ is niet meer dan een akoestische ballade. Maar met ‘Accidents Happen So Fast’, ingeleid door het vocale ‘A Notion, I Can’t Shake’, gaan ze de concurrentie aan met Explosions In The Sky, met ‘I Shut Doors And Windows’ lijken ze het beste uit Early Day Miners en Piano Magic naar boven te halen, ‘Vile Tendencies’ en ‘The Descent’ zijn de mooiste ode aan het vergeten Juno die we ooit gehoord hebben. We zeggen het gemiddeld maar één keer per jaar: prachtige plaat.