The Residents hullen zich al vijfenveertig jaar in de anonimiteit, en dat mag worden gevierd. Wie de heren precies zijn, en of het nog dezelfde mensen zijn die de band indertijd hebben opgericht, is een groot geheim. Het kwartet uit San Francisco bracht zijn eerste plaat uit in 1974 (‘Meet The Residents’), maar bestond waarschijnlijk al sinds het eind van de jaren 1960, al blijft dat in mysterie gehuld, zoals zoveel andere zaken en gebeurtenissen die met de band te maken hebben. Ze staan bekend om hun gekke synthesizerdeuntjes en dito stemmetjes, hun vele samenwerkingen en covers, vooruitstrevend gebruik van multimedia en conceptalbums en hun wervelende podiumshows. Hun carrière volgen en al hun releases bemachtigen is geen sinecure. De regulier verkrijgbare platen zijn echter steevast de moeite, tot aan het eerder dit jaar uitgebrachte ‘The Ghost Of Hope’ toe. De tachtig weesjes die op deze anthologie zijn verzameld (vier cd’s en een uitgebreid boekwerkje vol weetjes over de nummers en een stel foto’s) staan uiteraard niet in chronologische volgorde. Maar dat doet er eigenlijk niet toe, want het toont nog maar eens aan dat het werk van The Residents heel consistent is qua klank en kwaliteit. De apparatuur waarmee recent werk is gemaakt, is moderner en gesofisticeerder, maar daar houden de verschillen wel een beetje op. Vier cd’s aan één stuk naar The Residents luisteren is bovendien geen opgave, maar een plezier. Obscure nummers wisselen af met publieksfavorieten, waardoor zelfs de meest rabiate fan enige nieuwigheden of ontdekkingen kan doen. Van hun debuutsingle tot hun allerlaatste album cureerden The Residents zelf de omvangrijke keuze, met hitjes als ‘Diskomo’, ‘Constantinople’, ‘Satisfaction’ en ‘Kaw-Liga’ tot obscuurder materiaal als ‘Hard And Tenderly’ en ‘Insincere’. Na het luisteren van deze box konden wij, en ongetwijfeld ook jij, het niet laten om in onze eigen collectie nog een en ander op te diepen en verder te duiken in het omvangrijke oeuvre van deze superieure bende weirdo’s.