Er kan worden gediscussieerd wanneer nu precies punk ontstond (en waar), maar er valt niet te ontkennen dat de bom in de UK pas écht ontplofte in 1977. Het toepasselijk getitelde ‘The Year Punk Broke’ biedt een quasi volledig overzicht – er ontbreken omwille van de gekende redenen altijd wel bands zoals The Clash, The Sex Pistols, Crass of The Adverts– van wat er dat jaar allemaal gebeurde op muzikaal vlak. Punk (in Groot-Brittannië tenminste) zag weliswaar het levenslicht in 1976, maar dat jaar werden er nauwelijks platen uitgebracht. Pas de volgende twaalf maanden daarop zou de grote dijkbreuk volgen. Deze verzamelbox is daarvan het overtuigende bewijs. Meer dan de helft van alle nummers op deze compilatie werd overigens uitgebracht in de laatste drie maanden van 1977. Dozijnen en dozijnen bands, vaak nog met een verleden in pub-rock (Eddie & The Hot Rods, Graham Parker & The Rumour) of mods zoals The Jam, herontdekten straight forward fifties en sixties rock-‘n-roll – alleen werd het allemaal wat sneller en rauwer gebracht. Andere bands speelden een harde(re) variant van die oeroude rock-‘n-roll en werden eveneens omarmd door de punks zoals Motörhead. Die staan dan ook terecht tussen de andere tracks, 87 in totaal. Uitgesmeerd over drie min of meer chronologisch gepresenteerde cd’s wordt de Britse geschiedenis van dat ondertussen mythische jaar uitvoerig uit de doeken gedaan. In geluid én beeld. Een dik boekje met bio’s en foto’s maken van ‘1977-The Year Punk Broke’ de zoveelste onderhoudende thematische compilatie op Cherry Red. 7inches van obscure bandjes worden afgewisseld met die van welklinkende namen. Op de eerste rij in die tijd stonden bands die ondertussen behoren tot de canon van het genre: Buzzcocks, The Damned, The Stranglers, X-Ray Spex of Sham 69. Op de hielen gevolgd door iets minder tot de verbeelding sprekende groepen zoals Generation X, The Lurkers, Cock Sparrer, The Vibrators, Chelsea, 999, The Boomtown Rats, The Heartbreakers, Swell Maps, Alternative TV, Slaughter & The Dogs, The Rezillos, Eater, The Cortinas en Menace. Zij vormen echter de minderheid op dit overzicht – voor elke ietwat bekendere naam staan twee onbekende- en dat maakt het allemaal des te interessanter. Samenstellers David Wells en John Reed hebben de smaak bovendien goed te pakken want er worden meer jaargangen aangekondigd. Geschiedenis was nog nooit zo boeiend.