Net als de Australische aboriginals hebben de Braziliaanse regenwoudindianen het hard te verduren onder de culturele en economische heerschappij van hun blanke landgenoten. Dag na dag palmen blanke boeren steeds meer gronden van de indianen in en verdrijven de oorspronkelijke bewoners naar dorre, onvruchtbare streken. De inheemse bevolking staat daarbij met haar rug tegen de muur: door de teloorgang van haar natuurreservaten kan zij haar voorouderlijke cultuur niet langer in stand houden; een aansluiting bij de westerse cultuur lukt niet omdat ze als tweederangsburger wordt behandeld . Razendsnel decimeert de groep autochtonen onder invloed van alcoholisme, zelfmoord en uitzichtloze werkloosheid. De Italiaanse regisseur Marco Bechis probeert met ‘Birdwatchers’ terecht de wantoestanden in het Braziliaanse regenwoud aan te klagen, onder de vorm van een groepsportret van een kleine stam indianen. Die aanpak is meteen tegelijk zowel de sterkte als de zwakte van de film. Door de talrijke personages kan Bechis veel aspecten van de maatschappelijk-economische probleemsituatie aankaarten; aan de andere kant is hij daardoor genoodzaakt individuele emoties en psychologische ontwikkelingen van protagonisten nagenoeg volledig op te offeren. Dat maakt de film soms wat afstandelijk – de sfeer van een schoolse documentaire is nooit ver weg. Een spijtige zaak, want de pijnlijke situatie waarin dit soort etnische groepen verkeert, staat op geen enkele politieke agenda en blijft ook in de internationale pers onderbelicht; het is dan ook bijzonder moeilijk om kijkers warm te maken voor het thema. Met ‘Birdwatchers’ levert Bechis dan ook een verdienstelijk sociaal geëngageerde prent, helaas wel geen hoogvlieger.
Meer info
Regisseur: Marco Bechis
Label: Homescreen Benelux/ABC Distribution
www.homescreen.nl