Decoder is een legendarische Duitse undergroundfilm uit 1984 waarin de hoofdrol wordt vertolkt door F.M.Einheit (Einstürzende Neubauten), die samen met Dave Ball en Soft Cell ook de soundtrack voor de prent verzorgde. Nu is de film op dvd uitgebracht in een soort definitieve versie, al is de beeldkwaliteit niet altijd even zuiver. Erg is dat uiteindelijk niet, omdat Muscha sowieso koos voor monochrome belichting in felle wazige kleuren en de film bovendien doorspekt is met gevonden beelden, al dan niet shockerend. Zo zitten er heel wat beelden in de film van de rellen in Berlijn uit 1982, toen er zwaar werd geprotesteerd tegen het bezoek van Ronald Reagan. In één van de bonussen zien we trouwens F.M.Einheit aan het werk om die beelden op te nemen. Naast F.M.Einheit zien we eigenlijk maar één echte acteur aan het werk, Bill Rice, naast Christiane Felscherinow (beter bekend als Christiane F., de beruchte drugsverslaafde prostituee die een succesvol boek over haar jonge leven schreef) die de redelijk geschifte en aan kikkers verslaafde vriendin van Einheit speelt. Alexander Hacke speelt een kleine bijrol als piraat maar het zijn vooral de fragmenten waar Genesis P. Orridge (Psychic TV, Throbbing Gristle) en William S. Burroughs opduiken die deze film tot essentieel kijkvoer maken. Het verhaal is redelijk eenvoudig: F.M.Einheit ontdekt dat de overheid geluidsfrequenties gebruikt om gedragspatronen uit te lokken bij de bevolking, en die zo als een ware big brother te controleren en in de hand te houden. Bill Rice representeert de overheid, die jacht hoort te maken op F.M.Einheit maar zich liever ophoudt in de wereld van prostituees. F.M.Einheit wil een einde maken aan deze overheersing en pas als Genesis P.Orridge als leider van een ondergrondse rebellenbeweging hem erop wijst dat de overheid muzak gebruikt om de bevolking onder de knoet te houden, besluit hij daadwerkelijk op te treden. Hij jat een tape in de plaatselijke H-burger, en bewerkt de geluiden tot ze de oorzaak worden van paniek, waarna overal rellen uitbreken. Tussendoor komen we terecht in een aantal droomsequenties die uit de koker van Burroughs komen, die daarin trouwens zelf de hoofdrol vertolkt. Soms komt de beeldtaal wat verouderd over en is het acteertalent van quasi iedereen ondermaats, toch is het leuk om deze film nog eens te zien. F.M.Einheit zien we echt aan het werk met zijn apparatuur terwijl hij de cut-uptechniek van Burroughs toepast. De beelden waarin Einheit en Christiane F. zich in een psychedelisch aandoende ruimte vol kikkers bevinden, zijn zelfs mooi te noemen. De desolate sfeer van verval, decadentie en vervreemding passen natuurlijk bij de tijdsgeest maar zijn ook nu nog niet echt gedateerd. De macht van informatie of geluid zijn trouwens nog nooit zo groot geweest als de dag van vandaag. Behalve een aantal interessante bonussen (onder meer de versie van de Italiaanse Decoder, die magazines uitgeeft en is gebaseerd op de ideeën van deze film en die van Burroughs) vinden we ook de cd die indertijd werd uitgebracht. Daarop vinden we de uitgebreidere soundtrack van de film, met als aanvulling een track van The The. Een volledige uitgave van een klassieker van de ondergrond die naam waardig dus.
Meer info
Regisseur: Muscha
Label: Transparency
Distributeur: Sonic Rendezvous
www: decoder.cultd.net