Vijftien jaar na de release van hun titelloze debuutplaat is Tortoise uitgegroeid tot één van de belangrijkste vernieuwers van de Amerikaanse indierock. Zaterdag streek het vijfkoppige collectief uit Illinois op uitnodiging van het Nextfestival – een grensoverschrijdende samenwerking tussen Vlaanderen en Frankrijk waar ondermeer de concertclub De Kreun deel van uitmaakt – neer in de Kortrijkse Stadsschouwburg. De groep rond Douglas McCombs, John Herndon en John McEntire zette meteen de bakens uit voor een mooi, integer, maar geen uitzonderlijk concert. Tortoise maakte naam met hun fusion van dub, minimalisme, uitgepuurde mathematische rock en krautrock en op Next bewezen ze dat ze vakmannen pur sang zijn. John McEntire, de spilfiguur van de band, opende het concert met stevig slagwerk en wist in het eerste gedeelte het tempo, ondanks de vele personeelswisselingen tussendoor, hoog en strak te houden. De groep speelde niet alleen een aantal nummers uit het recent verschenen plaat ‘Beacons Of Ancestorship’ maar plukte gulzig uit hun rijke backcatalogus en wist een coherent geheel op te bouwen dat helaas soms wat bezieling miste. Was het het kader, een zittend concert in pluche rode zetels, of eerder de vrije vlakke set, we misten vooral wat hoogtepunten, die ervoor zorgden dat wat ons betrof het concert net iets te lang uitliep. De meningen liepen uitéén want de band werd tot twee keer toe teruggeroepen. Ironisch genoeg behoorde vooral de eerste bisronde tot het sterkste gedeelte van het concert. Tortoise op Next was vooral de bevestiging van groot vakmanschap, zij het met weinig glans.