Bert Dockx had al Flying Horseman, Dans Dans en twee soloprojecten lopen, maar blijkbaar kon er nog een ensemble bij. Met Ottla wilde Dockx terugkeren naar zijn jazzroots. Dat is deels gelukt, maar Dockx’ classeur met invloeden is natuurlijk te groot om een zuivere jazzplaat te maken. Dockx omringde zich met bassist Nicolas Rombouts, rietblazers Frans Van Isacker en Thomas Jillings en het drummende duo Louis Evrard en Yannick Dupont (die ook synths voor zijn rekening neemt). Aanvankelijk bediende Ottla zich van materiaal van de groten in het genre, maar zes van de acht composities zijn van Dockx’ hand, hoewel de melodieën soms aanvoelen alsof ze al een paar generaties lang meegaan. ‘Ottla’ begint relatief conventioneel, met de glasheldere en filmisch aanvoelende melodie van ‘Huisje Tuintje’: opgeruimd, haast hoopvol. Maar al snel volgt ‘Stofwolk’, een op een minimalistische synth-riedel geschoeid, veertien minuten lang spacerock-epos dat herinnert aan een lichtvoetiger versie van wat Motorpsycho ooit uithaalde met The Source (incl. Ingebrigt Håker Flaten). Thelonious Monks ‘Epistrophy’ is vervolgens minstens even hard van lotje getikt als de versie die The Lounge Lizards in 1981 uitbrachten, maar Ottla’s versie swingt harder, ondanks de postindustriële beukbeat die er af en toe doorheen gesmeten wordt. Kant C begint met de blues ‘Je Ne Sens Presque Plus Rien’, waarvan niet alleen de titel inktzwart is en vervolgt met Sun Ra’s ‘Lights On A Satellite’, waarbij de drummers twijfelen tussen swing en sabotage, terwijl Dockx gitaargewijs onderzoekt of the space nog steeds the place is. Kant D begint met het euforisch voort stampende ‘Etrange Poursuite’, waarop een hoofdrol is weggelegd voor een treiterige (gitaar)synth-riedel en een country-achtige coda dat de definitie van de uitdrukking ‘tang op varken’ op scherp stelt. Het afsluitende ‘Vroeger Beter’ doet met zijn langoureuze saxlijnen denken aan Jillings’ Linus, zij het dan dat Dockx er regelmatig een scheut gitaarvergif doormengt. Ottla gaat (veel) concerten spelen dit jaar. Doe jezelf een plezier en gaat dat zien.