S/t

Een titelloze comebackcd zette Killing Joke in 2003 voor de zoveelste keer opnieuw op de kaart. Het album liet niet alleen een energieke en op maximale kracht musicerende band (inclusief Dave Grohl op drums) horen; het was ook het eerste album in nagenoeg volledig originele line-up in jaren. Dus met bassist en sterproducer Martin ‘Youth’ Glover die onder meer met U2 werkte. Het vorige wapenfeit (‘Democracy’) was dan al immers zeven jaar oud. Een bijna zelfde tijdspanne lag dan weer tussen ‘Pandemonium’ (’94) en ‘Extremties, Dirt & Various Repressed Emotions’ (’90). Deze keer zal het niet zo lang duren want eind deze zomer moet een opvolger klaar zijn. Killing Joke is opnieuw razend populair en om die hernieuwde aandacht te verzilveren, staan er een heleboel heruitgaves op stapel. Virgin heeft het lovenswaardige plan opgevat om de EG Records catalogus (met uitzondering van het lamentabele ‘Outside The Gate’ uit 1988) opnieuw uit te brengen, telkens geremastered en aangevuld met bonusmateriaal waar mogelijk. Concreet betekent dat het titelloze debuut, ‘What’s THIS For…! (’81), ‘Revelations’ (’82), de live 10 inch ‘Ha!’ (’82), ‘Fire Dances’ (’83), ‘Night Time’ met daarop de wereldhit ‘Love Like Blood’ uit ’85 en ‘Brighter Than A Thousand Suns’ (’86). Cooking Vinyl heeft ondertussen hetzelfde gedaan met ‘Pandemonium’ en ‘Democracy’. Het onvolprezen debuut uit 1980 heeft na een kwart eeuw nog niets aan kracht ingeboet. Met nummers als ‘Requiem’, ‘Wardance’, ‘The Wait’ en ‘Complications’ behoort het album nog steeds tot het beste van hun oeuvre. Geen enkele andere plaat klonk destijds als dit: een manische mix van (post)punk, metal en witte funk gestut door discoritmes en gelardeerd met massa’s dubeffecten. ‘What’s THIS For…!’ –met daarop onder meer ‘Unspeakable’, ‘Follow The Leaders’ en ‘Madness’- is de logische verderzetting van het debuut, maar is net dat tikkeltje minder sterk. Onder meer alternatieve versies van ‘Change’, ‘Primitive’, ‘Bloodsport’, ‘Follow The Leaders’ en ‘Madness’ moeten de aanschaf van deze twee cd’s voor een derde keer rechtvaardigen. ‘Ha!’ bevat zes livenummers die dateren van augustus 1982, aangevuld met de single ‘Birds Of A Feather’ plus ‘Sun Goes Down’ en B-kantje ‘Flock’. Detail: al deze nummers werden destijds ge(co)produceerd door wijlen Konrad ‘Conny’ Plank, in de jaren 1980 zowat de voornaamste producer van de Neue Deutsche Welle (zie oa. D.A.F. en Liaisons Dangereuses). Wie echt het onderste uit de archiefkan wil, raden we twee essentiële retrospectives aan: ‘The Unperverted Pantomime?’ (2003) met daarop verloren gewaande demoversies, zeldzame livenummers en originele singletracks; en ‘Chaos For Breakfast’ een luxueuze verzamelbox uit 2004 uitgebracht door hun oude label Malicious Damage.