Twee vrij bekende groepen, allebei actief in het wereldje van elektronische amusementsmuziek, zien 2006 als een uitgelezen kans om nog eens van zich te laten horen. De Amerikanen van Thievery Corporation hebben altijd vrij veel materiaal uitgebracht, maar op ‘Versions’ lijkt de rek er toch wat uit. Vanzelfsprekend geen grote koerswijzigingen met het samenbrengen van oud materiaal – achttien nummers van uiteenlopende artiesten zoals Astrud Gilberto, The Doors, Transglobal Underground en Sarah McLachlan kregen een nieuw kleedje aangemeten. Helaas komt Thievery Corporation niet verder dan wat gezichtsloze dubby triphop – tien jaar geleden had zo’n langspeler potten gebroken maar nu kreunt het genre als een verroest schip. De leukste nummers (‘Who Needs Forever’, ‘In Love’, …) klinken als Tosca, maar laat me duidelijk zijn: dan leg ik veel liever een plaatje Tosca op.
Aan deze kant van de grote plas opereert het warmbloedige Gotan Project – veel minder productief maar wel een stuk succesrijker. Ook zij teren met ‘Lunático’ verder op een vrij uitgemolken formule. Niet dat het jongste album slecht is – wel integendeel, de sound is rijker en gevarieerder dan ooit, maar je had toch op een grotere stap voorwaarts gehoopt. Gotan Project kreeg een hele hoop vrienden op bezoek – violisten, percussionisten, bandoneon-muzikanten, rappers, en zelfs de Calexico-bende kwamen een potje meespelen. Het zit allemaal melancholisch perfect in elkaar en zal deze zomer ook op menig terrasje in de late avond te horen zijn. Hamvraag blijft: is de luisteraar niet op zoek naar iets nieuws?