‘Blood Year’ is alweer het zevende album van het trio Russian Circles uit Chicago sinds hun begindagen in 2004. De postrockers zijn een graag geziene gast op Dunk! en zullen dat, te horen aan deze plaat, zeker blijven. Gitarist Mike Sullivan, drummer Dave Turncrantz en sinds 2007 de vaste bassist Brian Cook zijn ondertussen een grote naam binnen het genre, ook omdat de band steevast op zoek gaat naar vernieuwing. Het is niet zo evident om binnen hun instrumentale postrock die nauw aanleunt bij metal nog enige variatie aan te brengen. Het er volledig voor gaan, weinig rust inbouwen, crescendo gaan, spelen met timbre en volume: het is allemaal zo gewoontjes geworden dat er niemand meer van opschrikt. Net zo min als van het inhuren van Kurt Ballou voor de opnames. Al is er altijd een mogelijke oplossing. De Electrical Audio-studio van Steve Albini bijvoorbeeld. Zelfs zonder Albini aan de knoppen, biedt zijn studio een herkenbaar geluid. Daardoor klinkt ‘Blood Year’ heel erg zoals een concert van Russian Circles klinkt. Eentje met alleen maar nieuwe nummers, dat wel. Daardoor klinkt de plaat toch weer net even anders dan de voorgaande en dat is maar goed ook. En dat is vooral te danken aan die typische droge drumklank, die we zo goed kennen van Albini’s studio’s, waar Ballou duidelijk raad mee weet.