Na de ‘The Secartha Demos’ en de single ‘The Primordial Void’ mag het kwintet High Command meteen volop debuteren op het gerenommeerde Southern Lord. Daar houden ze wel van een stevige portie thrash gemengd met hardcore en wat metal. En laat dat nu net zijn wat deze bende uit Worcester, Massachusetts sinds 2016 uit de instrumenten slaat.
Het aparte aan High Command, geleid door oprichters Kevin Fitzgerald (zang) en gitarist Ryan McArdle, is het tekstuele aspect. Waar de meerderheid van de bands binnen dit genre zich vastlopen op preken voor eigen parochie over sociale en politieke misstanden, giet deze band de werelden van bijvoorbeeld Robert E. Howard (Conan de barbaar, Red Sonja) in songteksten. Heroïsche fantasy in exotische werelden met superhelden die steeds weer onoverwinnelijk blijken, zorgen meteen voor een andere invulling. Acht nummers aan hardcore verwante thrash, ergens tussen Sodom en Cro-Mags uitkomend. Het werkt prima.
Nummers als ‘Impaled Upon The Gates’ en ‘Visions From The Blade’ kunnen zo op de soundtrack van een remake van één van voornoemde heldenfilms. Het zal ze meteen wat extra power en violence geven.
De kleinstedelingen van het Antwerpse Your Highness zijn toe aan hun derde langspeler en met een beetje meeval kunnen ze met ‘Your Highness’ eindelijk hun fantasieën over wereldsuprematie waarmaken. De band verkeert namelijk in topvorm en hun mengvorm van punk, sludge en bluesrock werkt beter dan ooit. Agressief, melodieus, swingend, log, vette riffs en dat lome zondagsgevoel: het vijftal weet het allemaal perfect in te passen.
De band heeft inmiddels voldoende ervaring, niet alleen met Your Highness maar ook met de vele bands waaruit de leden afkomstig zijn en waarmee ieder reeds behoorlijk wat watertjes doorzwom, om niet vast te houden aan één soort nummer. Variatie is troef, muzikaal toch. De stem klinkt nogal veel hetzelfde, dus dat is erop of eronder. Voor ons werkt het op deze plaat echter wel, al kunnen we ons voorstellen dat we de man op een ander moment zouden kunnen afschieten/de keel dichtknijpen/een touw cadeau doen. Swampblues die wel iets mee heeft van de trots van Bxhell, La Muerte, maar dan gedaan zoals ze dat op de parking plegen te doen: helemaal zelf en lekker lomp en dwars.