‘SVIIB’ is het vierde, en zeer waarschijnlijk laatste album van School Of Seven Bells. Benjamin Curtis overleed in 2013 aan een agressieve vorm van kanker, waarna Alejandra Deheza alleen achterbleef. Samen waren ze al begonnen aan de opnamen van de opvolger van ‘Ghostory’ (2012), en na Curtis’ overlijden werkte Deheza door aan wat uiteindelijk ‘SVIIB’ zou worden. Met zo’n geschiedenis verwacht je een zwaarmoedig werkstuk, maar opener ‘Ablaze’ bewijst direct dat rouwverwerking ook anders kan klinken. Dikke elektronische drums, pakkende hook, en vooral stuwend en up – een dijk van een popsong. Ook is daarmee de toon gezet voor de sound van de plaat. Waar ‘Ghostory’ door alle wavey shoegaze-gitaren zich nog als dreampop liet classificeren, is het volle geluid van ‘SVIIB’ pure synthpop. Denk Austra of I Break Horses met meer punch en meer drive. Hoewel de plaat wel degelijk tragische momenten heeft, zoals het sombere ‘Confusion’, is de toon nooit gedeprimeerd. In deze setting klinkt Deheza’s stem opeens niet meer als die van een ijskoningin, maar vooral heel oprecht. Enige voorbehoud dat we bij dit alles moeten maken, is dat in vergelijking met de gemiddelde plaat die we op deze pagina’s bespreken, ‘SVIIB’ wel erg glad en mainstream klinkt. Het zij zo.