De stad Ieper, in het zuidwesten van België, is een replica van zichzelf. Ogenschijnlijk middeleeuws is het centrum steen voor steen herbouwd nadat artillerievuur het in de Eerste Wereldoorlog letterlijk met de grond gelijk gemaakt had. Ieper lag vlakbij een van de felst bevochten frontlinies van het conflict. Daarvan getuigen tal van oorlogskerkhoven in de omgeving. In de omliggende akkers komen nog steeds overblijfselen aan het licht. De voormalige Lakenhal van Ieper herbergt het museum In Flanders Fields, dat de herinnering aan deze verwoestende oorlog levend houdt. In 2012 werd het opnieuw ingericht, met veel punten waar persoonlijke ervaringen aan bod komen in opstellingen en projecties. In één grote ruimte zonder afgesloten vertrekken worden de verschillende verhalen van de oorlog in chronologie verteld. Curator Piet Chielens benaderde Tindersticks-voorman Stuart A. Staples voor een compositie die deze ruimte kon omvatten en de visuele indrukken een passende gevoelsmatige ondertoon zou meegeven. Het inzicht voor de emotionele lading kreeg Staples door de beeldengroep ‘Het treurende ouderpaar’ van Käthe Kollwitz in het Duitse oorlogskerkhof bij Vladslo, waar een ondraaglijk verdriet uit spreekt. In het museum is de muziek, die hij met bassist Dan McKinna schreef, te horen als een klankomgeving die verandert bij het doorlopen van de opstellingen. Gespeeld door orkest en voorzien van geluidseffecten verklanken de in elkaar overlopende onderdelen zowel alarmerende dreiging als compassie en rouw in lange, verglijdende akkoorden – een onheilspellende tegenhanger van Arvo Pärts ‘Fratres’. Op de plekken waar het ene deel in het volgende overgaat blijkt hoezeer ze in elkaar grijpen. Tegelijkertijd warm en schril wringen de klanken beklemmend langs je ziel. Deze muziek is nu uitgekomen op het album ‘Ypres’. Indrukwekkend, met name in de lange stukken waar het album mee begin en afsluit. Dit is niet zomaar muziek, dit is een klinkend monument.