Sinds het vorige album ‘Coexist’ eind 2012 verscheen, is er veel veranderd voor The xx. Het eens zo introverte trio groeide uit tot een erg onalledaagse festivalheadliner, groepslid annex producer Jamie bracht een fel gesmaakte soloplaat uit en trok daarmee in zijn eentje de wereld rond. Zijn invloed op dit nieuwe groepsalbum ‘I See You’ is groter dan ooit. Zo spekt hij opener ‘Dangerous’ aan met blazers en met schuifelende, aan Burial ontleende ritmes die langzaam maar zeker openbloeien. Op ‘On Hold’ daagt hij Romy en Oliver uit met een sample van Hall & Oates, en afsluiter ‘Test Me’ eindigt waar ‘Gosh’ van op zijn soloalbum begon. In het verleden hield The xx de balans tussen weemoed en extase steeds in evenwicht, terwijl ‘I See You’ steeds nadrukkelijker naar het tweede overhelt. Het drietal heeft vrede genomen met de status van grote groep en maakt eenzelfde doorgroei mee als pakweg Moderat. ‘Say Something Loving’ doet denken aan het weidse geluid van die Duitsers, we horen de beats al weerkaatsen tegen de betonnen muren van grote expohallen. ‘I See You’ kwam tot stand met dat soort zalen, arena’s, en weides in gedachten. Wat The xx wel behoudt, is zijn goede smaak, enkel op de oh-oh-oh’s van ‘I Dare You’ zaten we niet meteen te wachten. “They all say, I will become a replica”, klinkt het in ‘Replica’. Die vrees is onterecht, want dit The xx 2.0 verschilt wel degelijk van het origineel. Het strakke zwart-wit patroon is doorbroken door een bontgekleurde benadering vol schakeringen, die naar de toekomst toe nog heel wat perspectieven biedt.