Janka Nabay en zijn Bubu Gang kennen we sinds het debuutalbum ‘En Yah Sah’ uit 2012. Deze Sierra Leonese muzikant woont al vele jaren in New York, gevlucht uit zijn land in 2003 voor de burgeroorlog die toen woedde. Hij laat horen dat Afrikaanse muziek ook anders kan, weg van de makkelijke weg van de cliché wereldmuziek. Voor ‘Build Music’ ging hij een tijdje terug naar zijn weer veilige moederland, even weg van het drukke en netwerkende New York om zich te kunnen onderdompelen in pure sferen en te zoeken voor lokale samenwerkingen. De ‘Bubu’ muziek is een Islamitische muziekstijl die in het binnenland van Sierra Leone wordt gespeeld voor het vieren van ceremonies en de Ramadan met springerige percussie en bamboefluiten. Zijn huidige band bestaat uit New Yorkse muzikanten, waaronder een paar van Skeletons. Ook wordt Nabay bijgestaan door de Sierra Leonese beatmaker Lanzo on D Beat uit de hoofdstad Freetown. ‘Build Music’ is een album geworden waarbij Nabay stevig tapt uit zijn eigen verleden? maar ook de realiteit van het harde leven in de Verenigde Staten als Afrikaanse muzikant. Dit is duidelijk te horen in de opgewekte en ironische song ‘Santa Monica’, die gaat over een nare aanvaring met de Californische politie die hem lastig viel net voor zijn optreden in het grote Getty Centre van Santa Monica. Humor is dan het beste medicijn. ‘Bubu Dub’ is een heerlijke song met hobbelende en bubbelende ritmes en een digitale fluitmelodie en ‘Sabanoh 2016’ volgt hetzelfde energieke recept met verslavende ritmes en herhalende zang van een vrouwelijk achtergrondkoortje. Jammer alleen dat een aantal songs op de plaat zijn afgezwakt tot indiepop, een domper op de sfeer vergeleken met de sterke songs. Geslaagd? maar niet met wimpel. We zijn wél benieuwd wat zijn concert in Brussel deze zomer zal geven.