‘Step Off’ is geen nieuwe plaat van het legendarische ESG. Het is een heruitgave van het gelijkaardige, gelimiteerde album (op 2x10inch) uit 2002, dat uitkwam op Soul Jazz. Niet dat we het erg vinden dat dit obscure plaatje opnieuw opduikt. We zijn altijd al fan geweest van dit ietwat naïef en speels klinkende stel. Hun debuut ‘Come Away With ESG’ uit 1983 op 99Records vinden we nog steeds een charmante plaat. ESG, wat een afkorting is voor Emerald Sapphire & Gold, werd door enkele zusjes van de Scroggins-familie opgericht samen met enkele vrienden. Kort na de eerste langspeler stopten de dames met hun polyritmische, aanstekelijke funkmuziek, waarna ze in de jaren 1990 opnieuw opdoken. Echte continuïteit zit er nooit in, maar zo nu en dan duikt ESG opnieuw op, tegenwoordig zelfs uitgebreid met een aantal dochters van de oorspronkelijke Scroggins. Zeven heerlijke liedjes staan er op dit album, die helemaal in het verlengde liggen van hun vroegere platen. Martin Hannett, die hun eerste plaat produceerde -waarop de klassiekers ‘You’re No Good’ en ‘Moody’ prijken- is overleden en kon deze nummers niet meer onder handen nemen. Toch klinken de liedjes bijna net zo goed als het prille begin van ESG. De complexe funk met soms wat dubby inbreng klinkt nog steeds fris, net als de ongekunstelde zang van de zusjes. Wie kennis wil maken met deze legendes: dit is een mooie gelegenheid.