Sinds 1998 is het in Austin, Texas gevestigde label Western Vinyl een thuishaven voor indiebands uit de marge. Het label bracht in die zeventien ook releases uit van iets bekendere namen zoals Dirty Projectors, Balmorhea, Ola Podrida en de nieuwe Elephant Micah. Release 127 komt van het trio Grooms uit Brooklyn. De uit Texas ingeweken Travis Johnson en zijn twee kompanen hingen daar rond in de ondertussen gesloten club Death By Audio. Die legendarische club van Oliver Ackerman (A Place To Bury Strangers) was twaalf jaar lang een kloppend hart van Williamsburg. Eén van de hipste buurten van New York. In die omgeving was het dat Grooms ontstond en muziek maakte. Op hun tweede album koppelen ze opnieuw behoorlijk complexe pop aan experimentele klanktapijten afkomstig uit synthesizers en samplers. Als dat werkt zoals in ‘Something Wild’ en ‘Doctor M’, met haar pulserende ritme is een zeer geslaagde combinatie. Jammer genoeg gaat de plaat uiteindelijk toch ten onder aan een iets te éénvormig geluid. Van de hak op de tak springen is niet nodig om ons te blijven boeien. Iets meer variatie had echter geen kwaad gekund. Voor release 128 ging Western Vinyl het iets westelijker zoeken, in Chicago. Van daaruit is Erik Hall (His Name Is Alive, NOMO, Wild Belle) actief. In Tall Buildings is zijn soloproject en daarmee keert hij terug naar zijn dertien jarige zelf. Toen werd hij gegrepen door de kracht van homerecording. Hier verdiept hij zich terug op die opnametechniek en gaat hij aan de slag met akoestische instrumenten, elektronica en licht psychedelische experimenten. Het resultaat kan naast dat van Grooms liggen, hoewel het soms iets lichter van toon is. Hij maakt een haast perfecte popsong met ‘All You Pine’. Ook nummers als ‘Unmistakable’, ‘Flare Gun’ en ‘When You See Me Fall’ zijn meer dan degelijk. Western Vinyl voegt dus twee degelijke platen aan haar catalogus, maar ontdek dus vooral ook een aantal andere artiesten op het label.