Na oppervlakkige inspectie van het hoesje verwachtten wij ons aan een heftige portie Zeuhl. Wij kennen de Franse progformatie Zao namelijk als belangrijkste Magma-afsplitsing. Niks van dat alles. Dit is een buiten verwachting geslaagde kennismaking met het werk van Fransman Jef Gilson. Informatie is schaars maar steun komt uit onverwachte hoek: onlangs verscheen een eerbetoon van de hand van het hippe Britse Four Tet. Het Franse labeltje Isma’a, Arabisch voor ‘Luister’ – heeft zich toegelegd op de tweespalt tussen jazz en wereldmuziek. Deze rehabilitatie is zonder twijfel een uitstekend visitekaartje. Gilson blijkt behalve een eminent pianist-arrangeur ook geluidstechnicus en dat valt op: de live-opnames uit Madagascar en Parijs klinken zelfs na meer dan dertig jaar beter dan menige studioproductie. Met enkele jonge Malagassische muzikanten onder zijn hoede maakt Gilson hier infectieuze, knap gearrangeerde wereldjazz die zich ophoudt tussen het meest toegankelijke van Sun Ra, Cherry of Coltrane. Gilson is een voortreffelijk mentor die nooit de pedalen verliest. De formidabele versie van Pharoah Sanders‘ bekendste thema ‘The Creator Has A Master Plan’ is wellicht het voornaamste argument voor twijfelaars. Opvallend is ook het gemak waarmee de traditionele valiha, een buisvormige Malagassische citer met een bijzonder soepel geluid, naadloos zijn weg vindt in deze tropische freejazz. Excellente, warmbloedige muziek voor lange zomeravonden.