In het kader van het thema van de boekenweek Boem Paukeslag en Unesco’s World Poetry Day verscheen onlangs De rijpe sterren, een ode aan Louis Lehmann, een bundeltje bestaande uit 2 cds, een dvd en een tekstboekje. Bedoeling van de uitgave is eer te betuigen aan een veelzijdig man. Louis Lehmann is namelijk niet zomaar de eerste de beste dichter. De man is daarnaast meester in de rechten, doctor in de letteren, scheepsarcheoloog, prozaïst, vertaler, essayist, componist, surrealist, tekenaar, eclecticus, dj, en vrijdenker. Een mens zou zich afvragen waar Lehmann de tijd vandaan haalt om al deze activiteiten uit te voeren. Het was zijn manier om zich op de been en levenslustig te houden. Uitvoerders Smalts, die ook de uitgave van Nevelglans (Gonzo #69) verzorgden, besloten niet zomaar enkele werken van Lehmann aan het grote publiek voor te stellen. Ze maakten er meteen een totaalpakket van, met wat hulp hier en daar. Het pakket resulteert zo in een overzichtelijke verzameling gedichten en composities die Lehmann als artiest volledig tot zijn recht laten komen. De eerste cd bevat 14 gedichten uit zijn verzamelbundel Gedichten 1939-1998, verpakt als een luchtig samengaan van zang en voordracht en vlotjes wegluisterend. De teksten zitten gebaad in een heel sferische soundscape, tamelijk vreemd, intriest tot heel speels, en de muziek klinkt soms atypisch dissonant. De tweede cd bevat 29 composities van Lehmanns hand die hij in 1986 in het VPRO-programma De muziek van Louis Lehmann voorstelde. Deze muziek klinkt enorm bevreemdend, en leunt sterk aan bij het operagenre. De vrouwelijke vertolkster kan het wel maar de cd verzandt al snel in een nogal saaie bedoening, zeker in vergelijking met die luchtige eerste cd. De muziek klinkt alsof Lehmann zich enkel waagde aan piano-oefenstukjes, dan aan het echte werk, en het saloonentertainment van twee eeuwen terug is nooit veraf. De dvd tenslotte is een leuk extraatje met een interview met Lehmann, een kortfilmpje door Ida Lohman, en twee danspartijtjes. Niks speciaals, maar leuk voor de fans. Het tekstboekje tenslotte bevat enkele teksten van zijn gedichten, wat als voordeel oplevert dat de inhoud van zijn werk beter kan bezinken. Het eerbetoon is in zijn geheel redelijk geslaagd, al bevatte het voorgaande project, Nevelglans, iets meer variatie.