De verleiding om uitvoerig de carrière van Marc Mac en Dego toe te lichten is heel groot, maar sta me toe het bij dit te houden: beide heren behoren tot de belangrijkste Britse producers van de afgelopen twintig jaar en stonden aan de wieg van niet weinig evoluties in de dansmuziek. Toch zaten de heren een tijd zonder platencontract, wat problemen kan opleveren als je houdt van rijke arrangementen voor blazers en strijkers. Dankzij talrijke remixes en nevenprojecten zijn ze er nu toch in geslaagd om met eigen middelen, op hun eigen nieuwe label een nieuw 4hero album te maken. En daar moeten we enorm gelukkig mee zijn, maar verwacht dit keer geen revolutionaire nieuwe wendingen. Het is geen ‘Two Pages’, laat staan ‘Parallel Universe’, maar ze bevestigen wel hun positie aan de top. ‘Play With The Changes’ is een prachtig soulalbum geworden met bijdragen van onder andere Jody Watley, Ursula Rucker en rapper Phonte (Little Brother). Het speelse titelnummer werd geschreven en ingezongen door de legendarisch producer Larry Mizell (Blue Note). Luister naar ‘Morning Child’ en hoor hoe ze na de cover van Minnie Ripperton’s ‘Les Fleur’ op hun vorige album, nu hun eigen, aan producer Charles Stepney schatplichtige souljazz-klassieker hebben geschreven. Als ik in God zou geloven, had ik hem op mijn blote knieën voor dit nummer bedankt. ‘Look Inside’ is meer up-tempo maar van een even buitenaardse schoonheid. Soul is zoals steeds de rode draad, maar er is variatie genoeg: broken beats, r&b, jazzfunk en nog een heel klein beetje drum ‘n’ bass. Opvallend is dat Dego en Marc Mac voor geen enkel nummer echt hebben samengewerkt en zelfs andere muzikanten gebruiken. Hoor je strijkers, dan mag je ervan uitgaan dat het een nummer is van Marc. Hij wordt ondermeer bijgestaan door de fantastische Luke Parkhouse op drums. Abstractere soul komt uit Dego’s creatieve brein en muzikaal genie Kaidi Tatham (Bugz In The Attic) is zijn vaste partner (binnenkort brengen ze trouwens samen een album uit). Maar die combinatie maakt er, volgens de heren zelf, nu net een 4hero-album van en blijkbaar hebben ze vanaf het begin min of meer apart gewerkt. Als ze parels als deze blijven maken, hoort u mij niet klagen. ‘Play With The Changes’ wordt beter bij iedere luisterbeurt en is meteen topfavoriet voor mijn eindejaarslijst.