Sonic Arts Network bouwt aan een interessante cd-serie, waarbij de organisatie mensen uitnodigt een cd samen te stellen om muziek en geluid te exploreren rond een thema. Eerder verschenen cds rond bijvoorbeeld Pataphysics, improvisaties geïnspireerd door Adorno en DIY-muziek. De inmiddels achtste uitgave is samengesteld door stand-up comedian Stewart Lee (en onder meer schrijver en regisseur van Jerry Springer The Opera), met The Topography of Chance als uitgangspunt. Zijn compilatie is geïnspireerd door, naar hij zegt, een toevallige ontmoeting met Fluxus artiesten. Daardoor leerde hij meer over de kunstenaar Emmett Williams, van wie hij een boektitel leende voor deze cd. De compilatie brengt het toeval, gevonden materiaal en locaties op prachtige wijze samen. Lee biedt een mix van bekende artiesten, onbekende zangers en curiosa, van Londen tot Rome, van Tucson, Arizona tot de Golan Hoogten. De cd opent en eindigt met een track die toeval en plaats kernachtig bundelt: gevonden en gerestaureerde stukjes tape door Magnetic Migration. Daartussen horen we bijvoorbeeld: improvisator-saxofonist Evan Parker in een duet met vogels; zijn collega op gitaar Derek Bailey in duet met zichzelf terwijl hij een anekdote vertelt over zijn samenwerking met een lastige violist; Giant Sand die muziek schreef bij spontaan bedachte liedjes van zijn dochtertje; The Trachtenberg Family met een song die zij maakten bij een gevonden instructievideo van McDonalds; Mark E. Smith die voetbaluitslagen voorleest. En verder bijdragen als op muziek gezette routebeschrijvingen en gebruiksaanwijzingen, gevonden folksongs en een speelgoedgrammofoon. Het is allemaal even mooi, hilarisch en/of ontroerend. Dat geldt zeker ook voor het creatief vormgegeven boekwerk dat de cd herbergt, inclusief de begeleidende teksten van Lee. Briljant.