Hebt u al plannen voor volgend weekend? Neen, wel wij nodigen u met veel plezier uit voor een avontuurlijke boottocht op de Okkervil rivier. Vergeef ons deze nogal flauwe woordspeling, maar wij wilden echter kost wat kost uw aandacht vestigen op het vierde album van deze fel onderschatte groep uit Austin, Texas. Okkervil River combineert folk-rock en lo-fi met een scheut indie-rock en americana. Zanger-gitarist Will Robinson Sheff is een begenadigde songschrijver en dat bewijst hij eens te meer met verve op The Stage Names. Vanaf het openingsduo is het meteen raak, want Our Life Is Not A Movie Or Maybe en Unless It Kicks zijn buitengewoon beklijvende en opzwepende songs. A Girl in Port is een epische song die ons doet denken aan de beste momenten van Will Oldham, Mark Olson en Calexico samen. Il faut le faire! Ook tijdens de meer ingetogen momenten op de plaat weet Okkervil River ons moeiteloos te overtuigen. Luister maar naar het indrukwekkende Savannah Smiles, een song over een vader die stiekem in het dagboek van zijn dochter leest. Shes my baby, shes my baby doll / Is she someone I dont know at all? Neen, er is geen valse noot te bespeuren op The Stage Names, vanaf de eerste seconden tot afsluiter John Allyn Smith Sails, die halverwege uitmondt in de klassieker Sloop John B, zit alles goed. Hoewel wij ons publiekelijk slechts zelden laten betrappen op het gebruik van superlatieven, beschouwen wij deze nieuwe plaat van Okkervil River als een meesterwerkje en we wikken onze woorden als het interessantste wat Okkervil River tot nu toe op de wereld los liet!