Er zijn helaas maar bitter weinig mensen die weten dat Neurosis gedurende dertien jaren net voor ze op het podium stapten Savage Republic en geen enkele andere band!- door de PA joegen. Niet omdat het zomaar een uitstekende intro was; wél omdat ze grote fans waren van deze compleet miskende cultpioniers uit Los Angeles. Dat ze nu een nieuw album, het eerste in achttien jaar, uitbrengen op Neurot, is bijgevolg in alles opmerkelijk. Het is niets minder dan de realisatie van een droom voor beide bands. Reeds in de jaren 1980 was Savage Republic een onmogelijk te plaatsen band: niemand klonk zoals zij. Live had geen enkele (Amerikaanse) band een vergelijkbare podiumperformance. Ook pakweg niet Sonic Youth. Door (brandende) olievaten te combineren met tribale/ritualistische percussie, afwijkende gitaarpartijen, wereldmuziek, onorthodoxe instrumenten én een unieke artistieke vormgeving (zo is het bandlogo een gemodificeerde versie van die van het Duitse Afrikakorps) wisten ze kortstondig een brug te slaan met de toenmalige industriële scene. Savage Republic is, ondanks vijf schitterende studioalbums (Tragic Figures, Ceremonial, Trudge, Jamahiriya Démocratiques, Customs), echter altijd een enigmatische band gebleven. Dat had alles te maken met het feit dan ze in essentie een punkband waren en geen industriële. Ze kregen dan ook al gauw het etiket art-punk opgekleefd waardoor ze in geen enkel milieu echt weerklank vonden. Voor de punks klonken ze namelijk veel te experimenteel; voor de industrialscene integreerden ze te veel rock in hun sound. Een stek op het door Neurosis georganiseerde Beyond The Pale festival in 2002, naar aanleiding van de complete heruitgave van hun oeuvre, vormde de kentering. Vorig jaar volgde een gelimiteerde ep op Neurot (Siam), net als 1938 ingespeeld door een grondig door elkaar gehusselde line-up. Opvallendste afwezige is stichtend lid en spilfiguur Bruce Licher. Die focust zich immers al een tijdje op Scenic en zijn grafische activititeiten. Hoe dan ook, 1938 is een geloofwaardige comeback geworden met een geluid dat steeds meer raakpunten vertoont met Joy Division, P.I.L., Mogwai en 23 Skidoo, maar nergens de initiële artistieke uitgangspunten verloochent. Savage Republic speelt overigens op 26 januari in Hof ter Lo.