Eén van de vaste waarden op het Duitse label Tomlab is het soloproject van Owen Ashworth, Casiotone For The Painfully Alone. Deze nieuwe plaat, ‘Vs. Children’, is de vijfde die hij op dit label uitbrengt. Daarnaast heeft hij de laatste jaren ook nog een heleboel eps uitgebracht op andere labels. Op deze vijfde zet hij de evolutie voort die al merkbaar was op de vorige. Zijn eerste platen waren nog gekenmerkt door de, na een tijdje irriterende, gammele keyboards die hij daarop bespeelt. Sinds zijn vorige album laat hij meer instrumenten toe in zijn muzikale, eenzame wereld. Hierdoor klinkt het geluid steeds iets organischer dan op vorige releases. Qua thematiek zijn de teksten door twee totaal uiteenlopende zaken beïnvloed. Aan de ene kant ouderschap en kinderen; aan de andere kant criminele activiteiten. Een tweede invloed is zeker het feit dat één van zijn collegas betrapt werd en veroordeeld voor zo maar even 26 (!) overvallen. Een weerspiegeling van deze themas vind je terug in de vaak humoristische titels zoals Tom Justice, The Choir Boy Robber, Apprehended At Ace Hardware In Libertyville, Il.. Kijk, wij vinden dat humor, net als de groepsnaam. Iets minder hard lachen wij met de soms vervelende stem van deze dropout van de filmschool. ‘Vs. Children’ werkt het best als je ze in kleine porties tot je neemt. (www.cftpa.org). Nog zo een eenmansproject is Bibio, het muzikale speeltje van Stephen Wilkinson. Deze Engelse producer maakt al drie albums lang dromerige elektronica, aangevuld met het geluid van akoestische gitaren en zogenaamde veldopnames. Dit resulteert in nummers die herinneringen oproepen aan het beste van Boards Of Canada. Geen wonder dan ook dat zij grote fan zijn van dit muzikale speeltje van Wilkinson. Het zal ook geen toeval zijn dat zij Bibio hebben binnengeloodst bij het grote Warp-label. In juni verschijnt daar al een opvolger. Waarschijnlijk weer eentje in dezelfde stijl. Het zou ook dom zijn om echt veel te veranderen als je er zoals op ‘Vignetting The Compost’ in slaagt om akoestische folk en knisperende elektronica op knappe wijze weet te verbinden. Talent heeft deze jongen zat. Alleen iets meer focus soms zou geen kwaad kunnen.