Penya Africa is een Nederlands ngo-label dat investeert in Keniaanse muziekprojecten. Met een aantal projectalbums hebben bands van het label in Kenia en continentaal Afrika al muziekprijzen in de wacht gesleept, dus is het duidelijk dat Penya meer dan liefdadigheid is. Muthoni The Drummer Queen is het eenvrouwsproject van Muthoni Ndonga uit de hoofdstad Nairobi. ‘The Humans Condition’ begint al meteen goed en met de song ‘5Ever! (Birth)’ geeft ze met fikse beats en een rappe tong direct een visitekaartje af waarbij ze zeker niet moet onderdoen voor M.I.A. en andere globale geluidsamazones. Muthoni heeft immers geen team producers van het kaliber Diplo achter haar staan, maar slechts één man die haar geluid een goede vorm weet te geven. Dat is Wawesh, de vaste Keniaanse producer van Penya, die haar onder zijn hoede heeft genomen. Ze zingt en rapt in het Engels en de lokale Kikuyu en Kiswahili talen. Bij Muthoni’s geluid gaat het om het vermengen van de muzikale tradities van Oost-Afrika met de ervaringen van de hedendaagse Afrikaanse jeugd. Verleden, heden en toekomst komen zo in de muziek samen tot één punt waarbij de sociale gelijkheid en harmonie in de Keniaanse samenleving het centrale thema vormen van haar teksten. De paar songs met een stevige eclectische hiphop beat genieten onze voorkeur terwijl andere songs in gladdere r’n’b, en soul sferen met Afrikaanse inslag ons minder kunnen bekoren. Een tweede, experimenteler album is momenteel in de maak en de verwachtingen staan nu al een stuk hoger na dit geslaagde debuut. Houdt de website van Penya maar goed in de gaten.