Eén onnozele song heeft ons vorig jaar die ellendige winter door gesleurd. ‘Killin The Vibe’ van Ducktails’ ‘Arcade Dynamics’ voelde destijds als een warm troostend bad “tégen cynisme en voor de gulle glimlach”. Wie schetst onze teleurstelling toen we deze ‘The Flower Lane’ voor het eerst hoorden. De voorbarige conclusie van dit stuk stond dan ook bol van zware termen als ‘hipster’, ‘parochiezaal-funk’ ‘ironische kak’, ‘eighties escapisme’, ‘casio-saxofoon’ en komt ie – ‘hypnagogic-doodstraf’. Pas toen we na drie luisterbeurten de koptelefoon inruilden voor een stel échte speakers en onze laptop voor de afwas, hadden we door dat Matthew Mondanile niét met onze cojones aan het rammelen was. Plots ontwaarden we vederlichte Steely Dan-pop waar we eerst flinterdunne schmaltz hoorden, en vintage laid-backness in plaats van ironiserende slackerpop. Grootste verschil met ‘Arcade Dynamics’: Mondanile gaat voluit voor de song. Geen trippy tussendoortjes meer, dus. Voor de gelegenheid stelde Mondanile zelfs een heuse band samen. Nu ja: hij mixte gewoon zijn eigen Real Estate met Big Troubles. En alsof twee bands in de studio niet genoeg was, bedankt hij ook nog een hoop gasten. Zo komt Madeline Follin (Cults) het dromerige ‘Sedan Magic’ opfleuren met haar zijdezachte meisjesstem. En op het glaciale scifi duet ‘Letter Of Intent’ speelt Daniel ‘Oneohtrix’ Lopatin wah-synths, en wisselen Jessa Farkas (Future Shuffle) en Ian Drennan (Big Troubles) af op vocalen als waren ze Romeo en Julia in NYC.
Ook goed: het van Peter Gutteridge (ex-The Chills) geleende ‘Planet Phrom’ dat even drugged-up klinkt als Jesus And Mary Chain op hun muzikale én geïntoxiceerde hoogtepunt. Het enige instrumentale nummer ‘International Date Line’ is ondanks zijn luttele twee minuten, zeer duidelijk een stiefbroertje van Neu!‘s ‘Hallogallo’. Geen erg: die van Neu! hebben zélf ooit een halve plaat gevuld met oude nummers op een verkeerd toerental. Best wel een goed plaatje dus. Maar als u ons nu wil excuseren, wij moeten dringend een paar ironisch uitziende hipsters gaan bashen.