In de achterbuurten van Chicago ontstond in het midden van de jaren 2000 een nieuwe niche in de zwarte elektronische muziek. Uit de elementen van house, ghettotech (opgepitchte, platte achterbuurttechno), hiphop en R&B werd footwork geboren, een energieke mengeling van overstuurde ritmes, hyperenergieke breaks en oneindige vocalloops. De stroming is bovenal sterk verweven met de Amerikaanse dance battle cultuur, die sinds de opmars van de breakdance in de jaren 1980 is geëvolueerd tot een aantal vormen. In de footworkscene worden dansers door de snelheid van de ritmes tot het uiterste gedreven: het bovenlichaam houdt zich voornamelijk stil, terwijl de voeten en benen zweven boven de dansvloer, en tussen het groteske tempo door, worden subtiele balansoefeningen en stijlvormen uit de breakdance en electric boogie beoefend. Wellicht heeft daarom footwork als muziekniche nog geen voet aan wal in Europa gekregen. De capriolen van de dansvloerstrijders zijn net zo van belang als het geluid. Planet Mu bracht al eerder de compilatie ‘Bangs & Works’ uit en brengt nu het overzichtswerk van een van de grondleggers. RP Boo draait al lang mee in de Chicago scene en mag nu een poging doen de rest van de wereld te overtuigen dat footwork ook zonder de danscultuur een zelfstandig fenomeen is. Maar ook op deze plaat komen enkele tekortkomingen bovendrijven: muzikaal blijft het allemaal wat primitief en koddig, veel knip -en plakwerk en eindeloze zeursamples en loops, maar dat is ook wel weer ergens de charme. Dat gezegd hebbende, ook DJ Rashad biedt net niet het gehoopte experiment. En toch laat footwork stilletjes zijn sporen aan deze kant van de plas achter, want in de drum-‘n-bass clubscene is de gekkigheid niet onopgemerkt gebleven en geeft de onderlaag van complexe ritmes rechtstreeks uit footworkland dat genre eindelijk weer de langverwachte nieuwe impuls. Het is dus wachten op de golf van Europese producers die hun eigen draai aan de hyperritmes gaan geven.