Hoe herken je een toonaangevende artiest? Als het terug te brengen valt tot de invloed die hij op anderen uitoefent, dan is James Blake stilaan een hele grote aan het worden. Na onder meer Vondelpark, Deptford Goth en Cload Boat eerder dit jaar, levert nu ook Rob McAndrews, a.k.a. Airhead, een debuut af waarop de geest van James Blake nooit veraf is. Als gitarist maakt McAndrews deel uit van de livebezetting van Blake, waar hij zijn oren en ogen wijd open houdt, zo blijkt. De aandacht voor de diepe bassen, het eigenzinnige gebruik van beats, het spelen met schimmige sferen, keren hier allen terug. Jammer genoeg missen nummers als Callow en Masami de urgentie van de leermeester om je bij de les te houden. Beter zijn tracks als Wait en Pyramid Lake waarop McAndrews aan het bricoleren gaat met verknipte stemmen. Autumn is een lieflijk folkpopnummertje dat met zijn akoestische gitaar, zang en vederlichte beats herinnert aan het recente werk van Bibio. Voor afsluiter Knives dook James Blake mee de studio in, wat resulteert in een knusse variant op zijn Love What Happened Here. Maar in zijn geheel dient For Years zich iets te vrijblijvend aan. We kunnen alleen maar hopen dat Airhead met dit debuut het achterste tong nog niet heeft laten zien en in de toekomst alsnog een eigen stem laat horen. Pas op die manier zal hij volledig uit de schaduw van zijn broodheer kunnen treden.