Jean Mikili is het geesteskind van de Luikse Brusselaar Jean-Michel Leclerc die zowat zijn hele leven een hardnekkige liefde voor de Congolese rumba koestert met haar oneindig glijdende gitaarpartijen. Wat begon als soloproject is inmiddels uitgegroeid tot een trio waar hij wordt bijgestaan door bassist Maxime Le Hung (ex-Hoquets en Tom Sweetlove en percussionist Nil Ramos (ex-Guernica en Wixel). Het resultaat is deze debuutplaat die de olijke titel ‘een blanke (man)’ draagt, voornamelijk gevuld met knipogende Franstalige songs. Congolese rumbasferen en indiepop/rock worden hier samen vermengd tot een aanstekelijk warm geluid dat menige luisteraar zal doen swingen. Openingssong ‘Dis Tout A Mikili’ valt gelijk met de deur in huis via glijdende gitaarriffs, grappige songteksten en een broeierig slotstuk van plezierige indierumba, evenals in ‘You’re Cool L.A.’ en het sterke ‘Les Comores’. Popsferen horen we in de songs ‘Vladimir Poutine’ (ironisch gericht aan die vals spelende leider), ‘Les Artistes’ (over kuren en ego’s van artiesten) en het melancholische ‘L’hiver A Liège’. Daarna is het tijd voor een reeks climax klappers die ons tot heupwiegen zullen aanzetten, zoals ‘Gris Gris’, het traag opbouwende ‘Le Congaulois’ die halverwege omslaat naar broeierige rumba, waarna ‘Un Homme Blanc’ op dezelfde goede voet verder gaat. ‘Mon Congo’ begint traag, maar door een stevig drumritme verandert deze snel in hevige tropische rumbarock, gepassioneerde kreten en weergaloze gitaarriffs. Het afsluitende liedje ‘Wandel In Vlaanderen’ gaat knipogend over de anti-Waalse sentimenten in de Brusselse rand (“Walen buiten, allemaal samen naar Vlaanderen”) en we zachtjes op de rumba naar het einde swingen. Jean Mikili’s stem is misschien niet voor iedereen weggelegd, maar qua melodieën en arrangementen steekt dit album zeer prettig in elkaar. Een kleine aanrader.