Na samenwerkingen met Jim O’Rourke en Oren Ambarchi en de bescheiden krachttoer ‘Exit!’, met het 28-koppige Fire! Orchestra, keren Mats Gustafsson (The Thing), Johan Berthling (Angles 8 en Häpna records) en Andreas Werliin (Wildbirds & Peacedrums) terug naar de vertrouwde trioformule. Titels zijn belangrijk bij Fire! en voor deze ‘(Without Noticing’) zijn de titels stuk voor stuk geïnspireerd op Bill Callahans boek ‘Letters To Emma Bowlcut’. Misschien wel treffend, want terwijl Gustafsson soms gebukt gaat onder het imago van macho powerblazer, ontkracht hij dat op deze plaat regelmatig door voor het understatement te kiezen. Niet zo bij de power electronics van opener ‘Standing On A Rabbit (Without Noticing)’, maar bijvoorbeeld wel op de aan Morphine én Om herinnerende sleper ‘Your Silhouette On Each (Without Noticing)’: de hoofdrol is zoals vaak weggelegd voor de groove, zij het dit keer aan een bijzonder laag BPM. Daarover blaast Gustafsson een naar zijn maatstaven behoorlijk ingetogen stukje sax. Maar het blijft Gustafsson natuurlijk; en naar het einde toe blaast hij dat ingehouden stukje met dusdanige kracht uit zijn longen, dat we toch weer zouden zweren dat er stukjes vlees mee naar buitenkomen. Ook traag én goed: ‘Tonight More. Much More. (Without Noticing)’ – waarop hij bijna twee minuten lang het (enige) thema neerlegt, slechts ondersteund door een enkel pianoakkoord van Berthling. Dat tot de spanning dusdanig is opgebouwd en bas, drums en elektronica het thema transformeren naar een oerriff, die wat ons betreft zo een uur aan een stuk een podium naar keuze op Roadburn 2014 mag toegewezen krijgen. ‘At Least On Your Door (Without Noticing)’, opent met frenetieke freakgeluidjes uit Gustafssons sax en Berthling op heipaal-piano én bas, maar schakelt al gauw over op een machinaal hihat ritme, waarin Berthling en Werliin nog maar eens – vingers in de neus – demonstreren wat voor een fantastische ritmesectie ze zijn. Straf gerief, weeral, en dan staat er heel binnenkort nog nieuw werk van The Thing aan te komen én zou Gustafssons NU Ensemble ook een comeback maken…