We kenden het label Cyclic Law nog niet. Op basis van de twee digitale downloads die we ontvingen, gaan we zeker ook de vorige uitgaven eens beluisteren. We zijn namelijk behoorlijk onder de indruk van deze twee donkere lappen muziek. Het Bulgaarse Shrine is aan zijn tweede album toe, waarvan de titel weinig tot de verbeelding overlaat. Nihilisme, desolaatheid, angst, lugubere landschappen, het ijselijke en toepasselijk getitelde ‘Paradise’, inclusief doodskreten, het zijn omschrijvingen die heel goed passen bij de droney ambient die Shrine ons opdringt. De zeven stukken werden gedurende de laatste vijf jaar in elkaar gezet en werden voor de tiende verjaardag van Shrine verzameld om ons te laten kennis maken met de behoorlijk negatieve kijk van de Bulgaren op de mensheid. Wat drijft ons naar de dood, waar komt die doodsdrift vandaan, en wat denkt zijne excellentie Freud erover? Het was de start voor deze opnames, die, al zijn ze over een lange periode geschreven, een perfect samenhangend geheel vormen. Voor Otavan Veret zocht het Canadese label het ietwat noordelijker, met name in Finland. Drie epische en een donkere atmosfeer optrekkende stukken die uit het brein ontsproten van Kaarna (Tervahäät, Anima Artica Label) en Kivelä (eveneens Tervahäät). Lethargie bepaalt de ritualistische en monotone stukken, met duistere, middeleeuws aandoende eenpersoons koorgezangen incluis. Het is een donkere meditatie over neergang en verval, gegoten in drieste maar deugddoende monotonie. Het is Current 93 in zijn begindagen, gedrenkt in de maandenlange duisternis van het diepe noorden. Spoken en andere vreemde, al dan niet bestaande gedrochten, bevolken een wereld die bol staat van introverte analyses. Dark Ambient heet zoiets, al zien we Otavan Veret zo voor ons geestesoog verschijnen in monnikspijen zoals ook de mannen van Sunno))) die dragen. We kunnen ons namelijk niet aan de indruk ontdoen dat het duo diep vanbinnen een zeer zwart metalhart verbergt.