Music for Machines is een wat rare titel voor deze door John Beltran samengestelde ambient-verzamelaar. De muziek is uiteraard gemaakt met behulp van machines, maar het resultaat is overduidelijk warmbloedig bedoeld. Ook het doel van dit project roept vragen op. De grotendeels vrij onbekende namen doen vermoeden dat we deze collectie als een soort showcase voor nieuw talent moeten beschouwen. De muziek is echter in de beste gevallen nostalgisch, maar soms ook ronduit gedateerd. De meerderheid van de achttien tracks had niet misstaan op de tien, vijftien jaar geleden welig tierende chill out-compilaties: ambient van het type geen wolkje aan de lucht. Van ambient anno 2014 verwachten we iets gelaagders, iets complexers, iets schurends en krakends. Alleen de twee tracks die de Sons of Melancholia aanleverden, komen daar aardig bij in de buurt. Niet onaardig zijn verder de bijdragen van Merrin Karras en Mick Chillage, die echter vooral de vroege jaren van Boards of Canada laten herleven. ’Lung’ van Reinehr sluit dan weer naadloos aan bij de tweede worp ’Selected Ambient Works’ van Aphex Twin, terwijl Vincent Volt zich met ‘Subway Arp’ op een terrein begeeft dat door Rod Modell (Deepchord, Echospace, etc.) al volledig kaalgevreten is. De Georgiër Gacha Bakradze is eenmaal onder zijn echte naam en tweemaal als Winter Flags vertegenwoordigd, met drie evenmin erg vernieuwende, maar in ieder geval toch enigszins spannende en afwisselende tracks, waaronder opener ’Winterfall Winds’. Natuurlijk zijn deze nummertjes allemaal met liefde gemaakt en daarom best geschikt om wat sfeer in de slaapkamer te creëren, maar verder kent deze cd niet al te veel gebruiksmogelijkheden. Het is dan ook niet helemaal duidelijk waarom een platenmaatschappij anno 2014 nog geld investeert in een fysieke release met muziek die zo weinig toevoegt aan wat er al is.